Tovább romlott, s ezzel nyolc és fél éves mélypontra zuhant az üzleti és a fogyasztói szektor hangulata Észtországban - adta hírül a tallinni Konjunktuuriinstituut kutatóintézet honlapján. A gazdaság közérzetét tükröző, ipari, építőipari, kiskereskedelmi és fogyasztói bizalmat összesítő index a júliusi mínusz 12 után augusztusban mínusz 13-ra csökkent, ami az elemzők szerint egyértelműen a gazdaság további lassulását vetíti előre. A balti ország GDP-je az év első három hónapjában 0,5, a második negyedévben pedig 0,9 százalékkal zsugorodott, így - Dánia után - Európában másodikként süllyedt recesszióba a gazdasági válság tavalyi kezdete óta. Az ország 2004-es EU-csatlakozását követő fellendülés és a 2006. májusi csúcspont után meredek lejtőre került a befektetők és a fogyasztók hangulata, elsősorban az ingatlanpiaci beruházások visszaesésének, a szigorodó hitelezési feltételeknek és az infláció megugrásának következtében.
Augusztusban minden üzleti szektorban romlottak a mutatók, legmélyebben, mínusz 25 ponton az építőipar landolt. A kereslet drasztikus visszaesése miatt csak a második negyedévben átlagosan 15 százalékkal csökkentek a lakásárak, s összességében 2000 óta nem állt ilyen rosszul az iparág. A fogyasztói megítélés változatlanul mínusz 19-es értéken, négy és fél éves mélyponton maradt. A központi bank számításai szerint az ország 16,4 milliárd dolláros GDP-je az idei gyengélkedés után 2009-ben akár új erőre is kaphat, amennyiben sikerül az exportot ösztönözni, ám ez javarészt a vállalati szféra teljesítményének függvénye. A múlt héten az észt pénzügyminiszter is optimizmusának adott hangot, a következő évre 2,6 százalékos növekedést prognosztizálva. Jóval borúlátóbbak azonban a nemzetközi elemzők: a Fitch Ratings az ország jelenlegi "A" besorolásának leminősítését is kilátásba helyezte, amennyiben a gazdaság lassulása hosszú távon folytatódik. A hitelminősítő ezenkívül Lettország és Litvánia mellett Észtországot is a kontinens legsérülékenyebb országai közé sorolta.
Szerencsi Ágnes