Részlegesen újraindult péntek este a forgalom a londoni Heathrow repülőtéren, amelyet egy transzformátorállomáson keletkezett tűz miatt 16 órányi időtartamra lezártak. A rendőrség közölte, hogy a tűz okának kiderítését célzó vizsgálatok nem utalnak gyanús körülményekre. A repülőtér vezérigazgatója szerint szombaton várhatóan teljesen helyreáll a menetrendszerű forgalom.

A tűz a legnagyobb forgalmú európai repülőteret és környékét kiszolgáló nagyfeszültségű elektromos alállomás transzformátorában keletkezett, amely 25 ezer liter hűtőolajat tartalmazott, és a berendezést teljesen elborító tüzet a hatalmas mennyiségű hűtőolaj is táplálta.

A London nyugati határában fekvő Heathrow repülőtér az első bejelentés szerint pénteken 23:59 óráig zárva tartott volna, a járatinformációs szolgálat azonban kora este közölte, hogy a kárelhárító munkálatok eredményeként már pénteken biztonsággal újraindulhat a forgalom.

A közlemény szerint ugyanakkor elsőbbséget kap a kitérő repülőterekre irányított repülőgépek fogadása. A repülőtér arra kérte az utasokat, hogy továbbra se induljanak el Heathrow-ra, ha légitársaságuktól nem kaptak olyan tájékoztatást, hogy járatuk indul.

Az első repülőgépek már megérkeztek Heathrow-ra, de ezek olyan gépek voltak, amelyeket a nap folyamán a második legnagyobb londoni repülőtérre, Gatwickre irányítottak át.

Elsőként a British Airways (BA) légitárság egy Airbus A380-asa és egy Boeing 777-ese repült át Gatwickről Heathrow-ra.

Heathrow-ról a British Airways naponta több járatot közlekedtet Budapestre is. Pénteken három budapesti BA-járat – a 866-os, a 868-as és a 870-es – lett volna esedékes, de mindegyiket törölték.

A BA péntek este bejelentette, hogy több hosszú távú járata az éjszaka folyamán felszáll Johannesburg, Fokváros, Szingapúr, Sydney, Buenos Aires és Rio de Janeiro felé.

A Londont közvetlenül kiszolgáló négy másik nemzetközi repülőtér – Gatwick, Luton, Stansted és City – forgalma zavartalan volt. Ezek közül Gatwickre, Lutonra és Stanstedre szintén közlekednek napi járatok Budapestről.

A Flightradar24 valós idejű online járatkövető szolgálat adatai szerint a zárlat miatt 1310 érkező és induló járatot töröltek Heathrow-n; 210 olyan repülőgépet, amely a lezárás bejelentésének pillanatában már a levegőben volt, kitérő légikikötőkbe irányítottak át.

Az információs portál összesítése szerint a New York-i John F. Kennedy repülőtérről például 28 járat volt úton Heathrow felé a zárlat elrendelésének időpontjában, és ezeket is máshova irányították.

Heathrow-n tavaly rekordszámú, 83,9 millió – naponta átlagosan csaknem 230 ezer – utas fordult meg, 5,9 százalékkal több, mint az előző évben.

A londoni rendőrség pénteken közölte:

nincs jele annak, hogy a tüzet szándékosan okozták volna, de a tűz helyszíne és az incidens hatásai miatt a terrorizmusellenes ügyosztály nyomozói vették át a vizsgálat irányítását, mivel ennek a részlegnek megfelelő speciális erőforrásai vannak az okok felderítésére.

Thomas Woldby, a Heathrow vezérigazgatója péntek este közölte: a repülőtér menetrendszerű  forgalma szombaton várhatóan teljes mértékben helyreáll. Hozzátette: a tűz miatt olyan mértékű áramszolgáltatás esett ki, amely egy közepes város ellátásához is elegendő lenne.