Egyszerűsödik az EU vidékfejlesztési programja
Az EU brüsszeli bizottsága jóváhagyta a következő költségvetési periódusban (2007–2013) érvényes vidékfejlesztési irányelveket. Az évi 13,7 milliárd euróból fölkarolhatják a fiatal gazdákat, többet fordíthatnak a versenyképesség növelésére, a környezetbarát agrártermelésre és még a falusi turizmus is finanszírozható belőle. 2007-től a vidékfejlesztés eddigi különböző programjait, alapjait egyetlenegy váltja fel.
Az EU területének 90 százaléka vidéki terület, ahol a teljes lakosság fele él. A központi támogatásnak differenciálnia kell, hiszen ezek a területek igen eltérő adottságúak – ezzel függ össze a támogatás mértéke és minősége. Intenzívebb lehet a támogatás például a kieső, távoli vidékeken, a hegységekben vagy előnytelen klíma esetén. Éppen ezért nem feltétlenül cél az agrártermelés erősítése, a fölösleges erőfeszítések helyett alternatív megélhetési forrásokat kell találni és finanszírozni. A helyi szükségletek felmérésében a jövőben nagyobb szerepet tölthetnek be a tagállamok, a régiók és a helyi érdekképviseletek. A versenyképesség növelésében a környék infrastruktúrájának javítása is szerepelhet, s a mennyiség helyett az élelmiszerek minőségére összpontosítanak. Az EU-büdzséből a társfinanszírozás maximuma alapesetben 50 százalék, de az elmaradottabb régiókban ez 75 százalékra mehet fel. Az életminőség javítására is vannak eszközök, a gazdálkodás kiegészítése háziiparral vagy falusi turizmussal, és még a falucsinosítás, az infrastruktúra javítása is beleférhet, amihez Brüsszel 50 százalékos támogatást nyújthat (75 százalékot, ha a GDP az EU-átlag 75 százaléka alatt van).
