A budapesti karácsonyi vásárt 1999 óta szervezi meg a Budapesti Turisztikai Hivatal, a rendezvény helyszínén, a Vörösmarty téren mintegy 600 ezer ember fordulhat meg. A november 19. és december 29. között nyitva tartó vásár látogatottsága óriási, hiszen az egyik legnépszerűbb vásárlónegyedben rendezzük, valamint ez a tér a külföldi turisták egyik közkedvelt találkozási pontja is - mondta a Napi Gazdaságnak Molnár József, a BTH Budapesti Turisztikai Nonprofit Kft. ügyvezetője. Ez a rendezvény a fő attrakciója a Budapest Winter Invitation nevű téli forgalomösztönző turisztikai kampánynak is, és az utazási irodák is szívesen szerveznek a vásár idejére utakat.
A karácsonyi vásár legnagyobb vonzereje, hogy itt - a Népművészeti Egyesületek Szövetsége által zsűrizett - hagyományőrző termékeket, népi és iparművészeti tárgyakat, különleges ajándékokat és tradicionális ételeket-italokat lehet vásárolni, a téren felállított színpadon pedig folkzenekarok, bábosok és egyéb gyermekprogramok várják a látogatókat. A tér kapacitása már nem növelhető, a körben elhelyezett 146 kézműves standnál több nem férne el. A kézművesek a nyitás óta eltelt három hétben nagyobb forgalmat tapasztaltak a tavalyi év azonos időszakához képest, de a látogatók vásárlóereje jóval kisebb a korábbinál. Sajnos ez tendencia, a vendégek évről évre kevesebbet költenek - tette hozzá Molnár József.
Üde színfolt a Gerbeaud Ház homlokzatán (idén tizedik alkalommal) látható adventi kalendárium, az épület 24 ablaka nyílik meg naponta karácsonyig, az ablakokban pedig kortárs képzőművészek egy-egy alkotása nézhető meg. A fény- és hangjátékkal kísért ablaknyitásra december 1. és 23. között 17 órakor, december 24-án pedig délben kerül sor. Újdonsága a budapestUNDERGUIDE közreműködésével megvalósuló, másfél órás karácsonyi városfelfedező túra, amely december 20-ig hétvégente indul a Váci utca elejéről, a Tourinform-pavilontól, délután fél négytől (az angol nyelvű naponta indul, három órakor). A Travel&Leisure magazin 2006-ban a tíz legjobb európai karácsonyi rendezvénysorozat közé sorolta a budapesti karácsonyi vásárt, a Sunday Times 2008-ban pedig a kontinens legjobb adventi vásárának választotta.
