A pályázatok értékelésére alakult uniós bírálóbizottság Pécset, Essent és Isztambult javasolta az Európa kulturális fővárosa 2010 címre. A bizottság kiemelte jelentésében, hogy Pécs elsősorban a balkáni országokkal fenntartott kulturális kötődések fejlesztésére helyezte a hangsúlyt. A végső döntés őszre várható, amikor az EU kulturális minisztereiből álló tanács szavaz – ez Pécs számára azonban már aligha lesz több formalitásnál, a bizottsági ajánlás ellenjegyzésénél.
