A hét elején megszállták az észak-olaszországi árutőzsdéket az olasz rizstermelők a területet fenyegető csőd elleni tiltakozásul - jelentette az MTI római tudósítója. Egy 1300 milliárd líra (170 milliárd forint) árbevételű ágazatot fenyeget teljes tönkremenetel az EU által Olaszországra szabadított import miatt - állítják a lombardiai és piemontei gazdák. Két év alatt 30 százalékkal zuhant az olasz rizs ára a Brüsszel által harmadik országoknak tett behozatali engedmények következtében. A főleg az Egyesült Államokból és Ázsiából származó olcsó import egyre jobban kiszorítja a piacról a helyi termést. Az olasz termelők tiszteletben tartották az EU által megszabott kvótákat, ennek ellenére a termés egyre nagyobb hányada marad eladatlan - panaszolják a tüntetők. Tavaly 350 ezer tonna rizs halmozódott fel a raktárakban, a teljes termés majdnem egynegyede. Az olcsó rizs dömpingje hétezer rizstermelő gazdaságot, száz rizshántolót, húszezer munkahelyet fenyeget Olaszországban. Az európai rizstermelést, néhány más mediterrán kultúrával együtt, a gabonafélék piacának védelme oltárán áldozta fel az Európai Unió az Egyesült Államokkal még a GATT égisze alatt folytatott kereskedelmi tárgyalásokon - hangoztatják a termelők. Noha 1,3 millió tonnával Olaszország adja az európai rizstermelés felét, Róma nem tudta érvényesíteni nemzeti érdekeit a tárgyalásokon. A kormány most azt ajánlja a gazdáknak, térjenek át olyan rizsfajták termesztésére, amelyek képesek felvenni a versenyt az importáruval. Olaszországban a kerek szemű, főtt állapotban ragacsosabb rizsfajták termelésének van hagyománya, ehelyett a köretnek alkalmas, hosszú szemű rizsre kellene áttérni.