Moszkvában a Novij Manyezs kiállítóteremben szokatlan bemutató nyílt: a látogatók megtekinthetnek ötszázat azok közül az ajándékok közül, amelyeket a szovjet vezetők kaptak – írja a Moscow Times. A tárlat két kurátora Nikolai Ssorin-Chaikov, cambridge-i antropológus és Olga Szosznyina, a Kreml Múzeum művészettörténésze. A bemutató megrendezésével egy régi terv vált valóra, hiszen a hatvanas évek elején azt tervezték, hogy állandó kiállítás nyílik az összegyűjtött több mint 6000 ajándékból, de rejtélyes okból ebből nem lett semmi, így e gyakran különös alkotásokat most láthatja először a közönség. Szosznyina kutatásai szerint azonban a múzeum 1960-ben megnyitásra készen állt, csak a papucsokat kellett volna beszerezni a látogatók számára, és azt is eldöntötték, hogy 10 kopek lesz a belépődíj – de az ajtók sosem nyíltak ki. Talán azért, mert a tárgyak nagy része szorosan kötődött a divatból akkorra már erősen kikopott Sztálin személyéhez.
A kurátorokat elsősorban az érdekelte, hogy mit árulnak el az ajándékok a kor társadalmáról. Ssorin-Chaikov biztos benne, hogy a mai látogatókkal ellentétben azok készítői, küldői semmi ironikusat vagy vicceset nem láttak bennük: aki egy szem lencsére véste rá Lenin arcképét, vagy készített egy sarló és kalapács formájú telefont (egy lengyel repülőgépgyári munkás alkotása), vagy a Dagesztánban kemény munkával szőtt szőnyeg, amely Nyikita Hruscsovot ábrázolja, kopasz feje körül keringő szputnyikokkal. A szögekből készített Sztálin-portré vetekszik a cukorból épített Brezsnyevvel, a dohánygyári munkások dohánylevelekből összeállított Lenin-arcképe pedig Grigorij Boruhov moszkvai borbélynak a harmincas években emberi hajból készített Lenin-portréjával.
A kurátorok szerint a korról sokat elárulnak az egyszerű emberek ajándékai. A protokollajándékokban inkább az az érdekes, hogy meglepő folyamatosságot mutatnak a cári időkkel, mint például az a most megtekinthető kard is, amelyet a teheráni konferencián adott Winston Churchill Sztálinnak.
