Igaz, hogy a minőségre érzékeny – főleg európai – nézők szemében van rangosabb elismerés (Európai Filmdíj) és a nézettsége is világszerte csökken (néha már a Golden Globe-díjak átadását is többen nézik a televíziók előtt), ám a legnagyobb felhajtás filmes körökben továbbra is az Amerikai Filmakadémia Oscar-díját és annak átadási ceremóniáját övezi. Ráadásul ennek a díjnak van a legnagyobb ázsiója, hiszen a filmstúdiók bevételeit ez dobja meg igazán – régebbi bemutató esetén újra felívelő szakaszba lép a jegyértékesítés –, az Oscart nyert színészek pedig ezzel beléphetnek a millió, majd a több millió dollár gázsijú sztárok klubjába.
Az idei, immár 78. Oscar-díj-átadás gálaműsora március 5-én, magyar idő szerint vasárnapról hétfőre virradó hajnalban, 3 órakor kezdődik a 3300 fős Los Angeles-i Kodak Theaterben. Összesen 24 kategóriában osztanak ki elismeréseket.
A díjkiosztó gálát ezúttal Jon Stewart komikus vezeti. Miközben a korábbi műsorvezető-komikusokat – például Whoopi Goldberg, Billy Crystal, Steve Martin – világszerte ismerik, Jon Stewart inkább csak az Egyesült Államokban örvend – állítólag komoly – népszerűségnek, mivel ő a The Daily Show nevű, hetente négyszer látható tévéműsor házigazdája. Ez egyfajta az aktuális hírekre ironikusan reflektáló műsor, áltudósítók működésével fűszerezve. Stewart 1998 óta vezeti az adást.
A szobor – a filmtekercset utánzó talapzattal együtt – 34,3 centiméteres, súlya 3,85 kiló, anyaga rézzel, ezüsttel és 24 karátos arannyal bevont bronz. A díj hivatalos neve Akadémiai Díj (Academy Award of Merit), az Oscar pedig a beceneve. Az elnevezés eredete bizonytalan. Az egyik lehetőség szerint az akadémia könyvtárosa és főigazgatója, Margaret Herrick állítólag így kiáltott fel az első szobrocska láttán: „Ez pontosan úgy néz ki, mint Oscar nagybátyám!”
Idén sokan azt várják, hogy merész lesz a filmakadémia, és a nagy stúdiók helyett a kisebbek szerényebb költségvetésű alkotásait díjazza majd. A szaksajtó ugyanis esélyesnek tartja Ang Lee, a Golden Globe-on már tarolt „romantikus melegdrámáját”, a magyarul Túl a barátságon címen futó Brokeback Mountaint (8 jelölést kapott). A film vadnyugati környezetben mutatja be két férfi történetét, akik szeretik egymást, de egy magányos hegynél lezajló néhány találkozáson kívül nem tudnak egymásra találni; így mozi a meg nem élt boldogság szomorú történetét mondja el. Emellett a magát nyíltan homoszexuálisnak valló Truman Capote íróról szól a Capote című dráma (5 jelölés). A Transamerica című road-movie főszereplőjének pedig a leghőbb vágya az, hogy férfiból végleg nővé válhasson (2 jelölés). A kis költségvetésű filmek közé tartozik a George Clooney rendezte Good Night, and Good Luck is, amely 6 jelölést gyűjtött be. Az év filmje díjért verseng még – egyre nagyobb eséllyel – az Ütközések (6 jelölés), míg igencsak nehéz megbecsülni a München (5 jelölés) esélyeit, bár sokak szerint komoly meglepetés okozna, ha Spielberg most díjra tudná váltani jelöléseit.
A legjobb férfifőszerepért járó aranyszobrocskáért kizárólag drámai alakítások versenyeznek; s a jelek szerint az idén szintén a komoly hangvételt díjazták a férfi mellékszereplők esetében is, ez alól csupán a veterán William Hurt – az Erőszakos múltban abszurd komikus figurát alakít – számít kivételnek. Viszonylag kevés a meglepetés a színésznők mezőnyében, ahol talán Reese Witherspoon nyerhet, bár a mezőny kiegyensúlyozott, csak Keira Knightley tűnik gyenge láncszemnek. A legjobb női mellékszereplő díjára jelöltek között szerepel a magyar származású Rachel Weisz is.
