Az amerikai igazságügyi minisztérium beperelte az Apple-t és öt másik globális könyvkiadó vállalatot, mert véleménye szerint azok összejátszása megakadályozta, hogy szabad verseny bontakozzon ki az e-könyvek piacán. Az ügyben tavaly december óta az európai versenyhatóság is vizsgálódik, melynek eredményeképp hamarosan megegyezés születhet a kiadókkal. Az amerikai főügyész, Eric Holder szerint az Apple, a Hachette, a HarperCollins, a Macmillan, a Simon and Schuster és a Penguin összejátszása miatt a vásárlók dollármilliókkal többet fizettek az e-könyvekért, mint azt egy szabad piacon tették volna. A vádnak a pár éve bevezetett ügynökségi modellel van baja. Ennek lényege, hogy egy e-könyv fogyasztói árát a kiadó szabja meg és nem a kereskedő, mint történik az a fizikai könyvek esetében. Ebből az árból juttatott a kiadó a kereskedőnek 30 százalékot, ám ezzel megakadályozták, hogy fogyasztói árverseny alakuljon ki a piacon. Az üzleti modellt még Steve Jobs találta ki, hogy így lehetetlenítse el az egyik legnagyobb jövőbeli konkurensének gondolt Amazon.com-ot.
A BBC értesülései szerint a Hachette, a HarperCollins és a Simon and Schuster már peren kívül meg is egyezett az igazságügyi minisztériummal, ám a Penguin és az Apple még védi az igazát.
