A Toyota Motor Corp. tavaly világelső lett az értékesítés tekintetében, megelőzve az eddigi éllovas General Motors Corp.-ot (GM). Mindkét autógyártó forgalma csökkent 2007-hez képest, de míg a japán cégé csak 4 százalékkal, 8,92 millió autóra, a GM-é több mint 11 százalékkal, 8,35 millióra. A GM 1931-ben vette át a vezetést a Fordtól, és az elmúlt 77 évben folyamatosan őrizte elsőségét. A Toyota 1999 óta 70 százalékkal növelte termelését, növekvő népszerűségét elsősorban autói kiváló minőségének köszönheti. A helycsere ellenére azonban nincs oka örülni a japán autógyártónak: hetvenéves története során először üzemi veszteséggel fogja zárni üzleti évét és az elmúlt évtizedben 2008 volt az első olyan esztendő, amikor visszaestek eladásai. A társaság tegnapelőtt jelentette be, hogy Vatanabe Kacuaki vezérigazgató helyét júniustól Tojoda Akio, a Toyota alapítójának unokája veszi át.
A General Motorsnak a legkisebb gondja is nagyobb annál, hogy elvesztette az elsőséget az autógyártók rangsorában. A vállalat tavaly Ázsiában, Afrikában, Latin-Amerikában és a Közel-Keleten növelte ugyan eladásait - az USA-n kívül értékesíti autói 64 százalékát -, ám ezzel nem tudta ellensúlyozni, hogy hazai piacán 21 százalékkal zsugorodott az értékesítés. Egyelőre nem látszik, hol ér véget a csökkenés, nem lehet tudni, milyen termelési mennyiség, munkavállalói létszám és vállalati szervezet kialakulásakor ér el legalább nullszaldós eredményt. A konszern tegnap bejelentette, hogy egyelőre nem kapta meg a korábbi kormányzat által megítélt 13,4 milliárd dollár kedvezményes hitel második, 5,4 milliárd dolláros részletét, amelynek január 16-án kellett volna megérkeznie a vállalat számlájára. A késlekedés miatt már március 31. előtt csődöt jelenthet a vállalat - mondta a GM gazdasági igazgatója, mivel a hitelre az előre megállapodott ütemezésben van szüksége. A kormánytisztviselők állítólag az utalás előtti töménytelen papírmunkával nem tudtak időre végezni.
