Alig három nappal azután, hogy Nagy-Britanniában bezárt az utolsó Woolworths-áruház, az Iceland Foods Ltd. bejelentette: megveszi a csődbe ment áruházlánc 51 egységét, zömmel Dél-Angliában. A gyorsfagyasztott élelmiszereket forgalmazó Iceland augusztusban egyszer már ajánlatot tett a Woolworthsnek, ráadásul mind a 815 egységére, de kosarat kapott, mert az árat túl alacsonynak tartotta az idén száz éve alapított áruházlánc. Sem az akkor felkínált összeget, sem a mostani árat nem tették közzé - az Iceland közleménye inkább azt emeli ki, hogy reményeik szerint támogatást nyújthatnak a helyi közösségeknek, amelyek elvesztették egy jelentős kereskedőjüket. Az 1970-ben alapított, 2005 óta az izlandi Baugur Group Hf befektetési társaság tulajdonában levő, Nagy-Britanniában eddig 682 üzletet működtető Iceland 2500 munkahelyet ígér az ügylet nyomán - a Woolworths csődjével 27 ezer állás szűnik meg.
A Woolworths novemberben omlott össze 385 millió fontnyi adóssága alatt, s a brit recesszió eddigi legnagyobb áldozata a kereskedelmi szektorban. Gondjai azután sűrűsödtek meg, hogy a hitelválság miatt készpénzben kellett fizetnie szállítóit, miközben a forgalma visszaesett, mert megszorult középosztályi vevőköre átpártolt a diszkontáruházakhoz. A csődgondnoki teendőket ellátó Deloitte nem talált vevőt a hálózat egészére, most arról folytat tárgyalásokat több különféle üzletlánccal is, hogy kisebb adagokban adhassa el az általában belvárosi utcákon levő boltokat. Az utolsó 200 Woolworths-áruházat a múlt héten számolták fel: a vevők mélyen leszállított árakon vihettek el mindent a helyi "Woolies" polcairól, de még a bevásárlókosarakat és a személyzeti öltözőszekrényeket is megvehették.
