Felkészül egy lehetséges csődvédelmi eljárás megkezdésére a Tribune Co. - jelent meg vasárnap a The Wall Street Journal online kiadásában. A lap értesülése szerint az egyebek közt a Los Angeles Timest és a Chicago Tribune-t kiadó cég már felkérte a szükséges pénzügyi és jogi tanácsadásra a Lazard Ltd-t; utóbbi nem volt hajlandó ezt kommentálni. Ez most egy bizonytalan és nehéz üzleti környezet, egyelőre nem hoztunk döntést, minden lehetőséget számba veszünk - reagált e hírekre a Tribune a saját chicagói lapjában. A csoport 12 milliárd dolláros hitelállományát reméli újratárgyalni - emlékeztetett a Financial Times.
Sam Zell chicagói milliárdos tavaly vette meg a Tribune-t, miután 2007 februárjában eladta ingatlanvállalkozásait a Blackstone-nak, csaknem 39 milliárd dollárért; a Tribune dolgozói részvényesi programja által is támogatott ügyletbe Zell 315 millió dollárt tett be, a fennmaradó mintegy 8 milliárd dollárt hitelből készült finanszírozni, ám a válság keresztülhúzta számításait. A kamattörlesztések fedezése érdekében már eladta 632 millióért a Newsday című Long Island-i napilapot, jelentős leépítéseket hajtott végre a szerkesztőségekben és vevőt keres a Chicago Cubs baseballcsapatra is.
A Tribune adósságállománya a hitelezésében részt vevő bankokkal kötött megállapodás értelmében nem haladhatja meg az adózás előtti eredmény kilencszeresét - a harmadik negyedévet a társaság 124 millió dolláros üzemi veszteséggel zárta, árbevétele 10 százalékos csökkenése mellett. Jövő júniusban a médiacsoportnak egy 512 millió dolláros hiteltörlesztése válik esedékessé, kamatfizetésre pedig csaknem egymilliárd dollárt kellene fordítania.
