Tőzsdenyitás előtt még fölfelé indult - igaz, nyitás után már visszafordult - tegnap a Citigroup Inc. részvényárfolyama arra a hírre, hogy a szaúdi herceg, Al-Valed Bin Talal Al-Szaud bejelentette: vásárol a bank papírjaiból, hogy ismét 5 százalékra növelje benne részesedését. A herceg közleménye szerint mélyen meg van győződve arról, hogy a Citigroup részvényei "drámaian alulértékeltek"; a Bloomberg adatai szerint idén a Citigroup árfolyama 78 százalékkal gyengült, a hitelválság kitörése előtt az USA legnagyobb bankjának számító pénzintézetnél már a U.S. Bancorp, Minnesota első számú bankja is többet ér.
A szaúdi herceg januárban már 5 százalékos részesedést szerzett a Citigroupban, miután részt vett abban a befektetői csoportban, amelyik 14,5 milliárd dollárral megemelte a bank tőkéjét, a következő tőkebevonások során - beleértve az államtól kapott 25 milliárdot is - pakettje kevesebb mint 4 százalék alá süllyedt. A bankpapír árfolyama szerdán 21 százalékkal, 13 évi mélypontra esett, miután a jövő évi veszteségeiről, illetve a további várható leírásokról terjedő hírek jobban befolyásolták a vevőket, mint az egy nappal korábban bejelentett újabb 52 ezer fős leépítés és 10 milliárd dolláros költségcsökkentési program.
Al-Valed most vásárlási terveivel együtt azt is közölte, hogy teljes mértékben támogatja a Citi vezetését, élén Vikram Pandit vezérigazgatóval és hisz abban, hogy megtesznek minden szükséges lépést a társaság pozíciójának megerősítésére. A herceg arról is meg van győződve, hogy a Citigroup hosszú távon a győztesek közé tartozik majd a pénzügyi szolgáltatói szektorban. A bejelentés előtti záróárak alapján egyébként Al-Valednek alig 350 millió dollárjába kerülne, hogy 5 százalékra növelje részesedését.
