A Bank für Arbeit und Wirtschaft (Bawag), a negyedik legnagyobb osztrák bank peren kívüli egyezséget kötött az amerikai hatóságokkal, amelynek értelmében 675 millió dolláros kártérítést fizet a csődbe ment Refco Inc. brókerház hoppon maradt hitelezőinek, s így elkerülheti, hogy az Egyesült Államokban pert indítsanak ellene. Bár az osztrák szakszervezeti szövetség, az ÖGB bankja nem ismerte be, hogy bármi törvényelleneset tett volna, ezzel súlyos tehertől szabadul meg, és tulajdonosai végre eladhatják, megszabadulva a politikailag is kompromittálónak bizonyult tehertől (NAPI Gazdaság, 2006. április 3., 5. oldal).
A botrány azután robbant ki, hogy tavaly októberben csődbe ment a Refco Inc. amerikai brókercég, és kiderült, hogy legnagyobb hitelezője a Bawag volt, amely még néhány órával azt megelőzően is 410 millió dolláros „gyorssegélyt” küldött a cégnek, hogy a Refco beismerte veszteségeinek eltitkolását. Ez a készséges és igen költségesnek bizonyult viszony nyilván nem független attól, hogy az amerikai cég vezetője, Phillip Bennett a Bawag volt vezérigazgatójának a fia. A bank a manhattani ügyészség szerint 2000–2005-ben évente 250-300 millió dollár, összesen 1,3 milliárd dollárnyi hitelt nyújtott Bennettnek, aki ezekkel a pénzekkel kozmetikázta az év végi eredményadatokat. Az osztrák kormány, a jegybank, a kereskedelmi bankok és a biztosítók tervet fogadtak el az osztrák szakszervezeti szövetség, az ÖGB százszázalékos tulajdonában lévő, fizetésképtelenné vált Bawag megmentésére, amelynek értelmében az osztrák kormány garanciát vállal a bank 900 millió eurónyi adósságára és a pénzintézetek további 450 millió eurót adnak a bank feltőkésítésére, hogy ne omoljon össze az ügyfelek rohama következtében. Az állami kezességvállalás 2007. július 1-jéig áll fent.
