Eladja pénzintézetét, a Bank für Arbeit und Wirtschaftot (Bawag) az osztrák szakszervezeti szövetség, az ÖGB, miután vezetői beismerték: 1 milliárd eurónyi veszteséget titkoltak el és a szakszervezet sztrájkalapját használták fel hitelfedezetként az igazgatótanács többi tagjának tudta nélkül. Fritz Verzetnitsch, aki csaknem húsz éven át állt a szakszervezeti szövetség élén és személyesen is részt vett az akcióban, lemondott az ÖGB vezetéséről és parlamenti képviselői mandátumáról is. A botrány azután robbant ki, hogy tavaly októberben csődbe ment a Refco Inc. amerikai brókercég, és kiderült, hogy legnagyobb hitelezője a Bawag volt. A negyedik legnagyobb osztrák bank néhány órával azelőtt, hogy a Refco beismerte veszteségeinek eltitkolását, 410 millió dolláros „gyorssegélyt” küldött a cégnek, amelynek vezetője, Phillip Bennett a Bawag volt vezérigazgatójának a fia – aki ellen már letartóztatási parancsot adtak ki sikkasztás gyanújával. Az Egyesült Államokban folyó 16,8 milliárd dolláros csődeljárás során derült ki, hogy a Bawag a Refco segítségével rejtette el offshore cégekben az 1995–2000-ben keletkezett 1 milliárd eurónyi veszteségét. Az Egyesült Államok valószínűleg nem adja ki Ausztriának Bennettet, aki brit állampolgár, s még az év vége előtt bíróság elé állítják. A pénteki bejelentés szerint eladni tervezett Bawag, amely 100 százalékban az ÖGB tulajdona, kitűnő anyagi állapotban van, a botrány tárgyát képező veszteségeket már rég leírta.
