Állítsd be, hogy az Economx az elsők között legyen a Google-találatokban!
Az autózás valószínűleg legnagyobb legendája a bogárhátú Volkswagen, a világ minden táját meghódító Bogár, amelyet a múlt század harmincas éveitől kezdve 2002-ig 22 millió példányban gyártottak Németországban és Mexikóban. Az új évezredhez azonban új Bogár kell, amely talán már meg is született. Az amerikai Steve Titus járgánya mindenesetre külsejét és meghajtását tekintve teljesíti ezt az elvárást, még akkor is, ha biztosan készül annyi belőle, mint dicső elődjéből.
A Solar Bug névre keresztelt furcsaságot az elektromos autó megalkotásának igénye szülte: ha már az autógyártók késlekednek az olyan járművek előállításával, amelyek egyáltalán nem használnak fel benzint vagy gázolajat, akkor az úgynevezett garázsújítókra hárul a feladat, hogy úttörő szerepet játsszanak az új évszázadhoz illő autók megalkotásában. A garázsújítók jelentik a jéghegy csúcsát: előbbre tartanak a gondolkodásban, a cselekvésben, mint a kutatóintézetek vagy a nagyvállalatok, találmányaikkal megmutatják a technológia fejlődési irányait, kitapossák az utat a technikai áttörések előtt - állítja Steven Letendre, a Green Mountain College egyetem oktatója.
Steve Titus különböző vállalatoknál dolgozva 25 éves gyakorlatot szerzett a high-tech termékek fejlesztésében. Hét évvel ezelőtt megelégelte, hogy autójába a Közel-Keletről származó üzemanyagot kell töltenie, ezért szabadidejében elkezdett egy alternatív meghajtású járművön dolgozni. Másfél évvel ezelőtt kilépett munkahelyéről, a Big Sky Laser Technologiestől, hogy minden idejét autójának fejlesztésére fordíthassa. Százezer dollárt fektetett a projektbe, mint mondja, minden nyugdíj-megtakarítását ráköltötte a Solar Bugra.
Az eredmény a meglehetősen sajátos formájú, szénszálas műanyag karosszériájának köszönhetően mindössze 400 kilogramm súlyú - ám ennek ellenére állítólag a törésteszteken is helytálló - autó, amely belülről inkább motor, minthogy két utasának lovaglóülésben kell elhelyezkednie az akkumulátorok felett. A kormány motorkormány. A jármű 60 mérföldet (mintegy 100 kilométert) tud megtenni egy feltöltéssel, és ha jó az idő, akkor a tetején lévő, összesen 200 watt kapacitású napelemek is hozzájárulnak az áramellátásához. A Solar Bug végsebessége 65 kilométer per óra, amelyet az elektromos meghajtásnak köszönhetően másodpercek alatt elérhet. Ára nagyjából 15 ezer dollár, azaz körülbelül 2,5 millió forint.
Nyilvánvaló persze, hogy egy ilyen fura járművet nem az átlagvevők fognak megvenni, hanem azok, akiknek a költségek mérséklése és a zöld imázs fontosabb a kényelemnél. Ilyenek lehetnek a sportos nyugdíjasok, a rövid városi utakon járók, illetve a sok céges autót használó vállalatok, flottaüzemeltetők. Az alternatív autók egyik nemrégiben rendezett kiállításán jól szerepelt a prototípus: a bemutató nyomán 53 megrendelés érkezett a Solar Bugra és hét viszonteladó kötött szerződést a járgány forgalmazására. A vevők között van a Walt Disney Co. és a 193 négyzetkilométeres Karib-tengeri szigetország, Aruba kormánya.
