Jelentős változások előtt áll a szállítás Európában, a kontinens versenyképességében kiemelt szerepet játszó ágazat növekedése ugyanis nincs összhangban a közösség környezetvédelmi célkitűzéseivel. Jórészt ez a szektor felelős a kontinens olajfüggőségéért is, hiszen az EU által naponta több mint egymilliárd dollár értékben importált olaj negyven százaléka - napi 4,4 millió hordó - a járművek benzintartályába folyik. Hazánk, a balti államok, Lengyelország és Szlovákia készleteinek 90 százalékát Oroszországból szerzi, Görögország, Olaszország, Portugália és Spanyolország ellátása pedig 40 százalékban a közel-keleti beszállítóktól függ.
A nyersanyagban gazdag régióknak való kiszolgáltatottság mellett a növekvő szállítási forgalom komoly környezeti problémát is okoz, hiszen az összes európai szén-dioxid-kibocsátás mintegy 21 százaléka ennek a szektornak a számlájára írható. A szennyezés túlnyomórészt a gépjárműforgalomból származik, s az elemzések szerint 2010-ig a gépkocsiállomány további növekedésére kell számítani, elsősorban a 2004 után csatlakozott tagállamok fejlődésének következtében. Európa szén-dioxid-kibocsátásának mérséklése a szállítási szektor emissziócsökkentésének sikerétől függ - fogalmazta meg Connie Hedegaard, a dán klíma- és energiaügyi miniszter egy korábbi nyilatkozatában. Hedegaard fogja vezetni a jövő év decemberére tervezett koppenhágai klímakonferenciát, ahol a fejlett országok a 2012-ben lejáró kiotói egyezményt (KE) felváltó új, globális felmelegedést kezelő szerződés megkötéséről tárgyalnak. A KE-t 1997-ben aláíró 38 ország azt vállalta, hogy 2012-re az 1990-es szinthez képest átlagosan 5,2 százalékkal csökkenti az üvegházhatású gázok kibocsátását. A célkitűzések mindeddig tarthatónak bizonyultak, ám a szerződés nem tartalmaz megszorításokat a nemzetközi légi és vízi közlekedésre vonatkozóan. A légi szállítás ugyanakkor évi 10 millió járattal az emisszió három százalékáért felelős, s az ágazat az üzemanyagárak emelkedése ellenére is egy év alatt 5,3 százalékkal növelte teljesítményét.
A környezetbarát szállítási módok elterjesztését vázolja az európai szállítási politika fehér könyve, a környezeti fenntarthatóságot és a versenyképességet is szem előtt tartva. Az Európai Bizottság által 2001-ben kiadott dokumentum hatvan javaslatot tartalmaz a szállítási politika átalakítására s a szektor által előidézett kibocsátás mérséklésére. A fenntartható és biztonságos szállítás volt a témája az európai közlekedési miniszterek szeptember 1-2. között Franciaországban megrendezett informális találkozójának is, ahol a városi mobilitásról, a nehéz gépjárművekre kirótt úthasználati díjról (Eurovignette-irányelv) és a vízi országutak kiépítéséről tárgyaltak.
Szerencsi Ágnes