A nyugat-európai szarvasmarha-ágazatot padlóra küldő járvány a szivacsos agyvelőgyulladás (BSE) és annak piaci, gazdasági következményei egyre súlyosabb gondot jelentenek az Európai Uniónak. A fogyasztók marhahústól való idegenkedése a korábban valószínűsítettnél nagyobb mértékű keresletcsökkenéshez vezetett, s nem hagyta érintetlenül az exportot sem. Az EU brüsszeli bizottsága már azzal kénytelen számolni, hogy a BSE-pániktól leginkább érintett Francia-, Német-, Olasz- és Spanyolországban, valamint Ausztriában a marhahúsfogyasztás átlagos visszaesése az idén meghaladja a 20 százalékot is. (Az Agra Europe szerint a németek már most is mintegy 50 százalékkal kevesebb marhahúst vásárolnak, mint a BSE-esetek kitudódása előtt.)
Még ennél is súlyosabb csapás az EU harmadik piaci exportjának hanyatlása, miután egyre több ország piaca zárult be a nyugat-európai marhahússzállítmányok előtt. Decemberben még abban bíztak, hogy a kivitel legalább szinten marad, most viszont 40-50 százalékos visszaeséssel kénytelenek számolni. (Az EU marhahúsexportja egyébként még normál időkben is csak az erőteljes ártámogatásnak köszönhetően volt versenyképes.)
A derűlátóbb prognózisok szerint 2002-2003-ra a belső fogyasztás és az export is visszatér majd az 1999-2000. évi szintre, más nézetek szerint viszont az évtized közepéig aligha várható pozitív fordulat.
Mindenesetre a EU aligha tudja elkerülni, hogy az elkövetkező egy-két évben kétmillió tonna feletti marhahúshegyek halmozódjanak fel a hűtőházakban, szemben a tavalyi 10 ezer, illetve az 1999. évi 70 ezer tonnával.
(NAPI)
Potori Károly