A színesfémek iránti kereslet általában erősen függ a világgazdaság állapotától. Ebből következően az Egyesült Államok gazdaságának gyengélkedése negatív irányban befolyásolja a szállítók kilátásait.
A J. P. Morgan Securities Ltd. színesfémpiaci szakértője szerint a készlet/fogyasztás mutatók egyébként - a magasabb árakban reménykedők számára - nem rosszak, hiszen a legtöbb fém esetében olyan szinten vannak, amelyeket már kritikusnak, sőt annál is alacsonyabbnak lehet tekinteni. Amennyiben a jelenlegi pesszimizmus enyhül, feltehetően a második negyedév végére, akkor a két volumenhordozó fém, a réz és az alumínium ára nagy valószínűséggel a jövő évig kitartó emelkedésre vált. Ezt a véleményt egyébként a Reuters által megkérdezett 21 fémpiaci elemző többsége osztja, viszont a nikkel és az ón tekintetében árcsökkenést valószínűsítenek.
Az, hogy e prognózisok milyen mértékben válnak be, nagymértékben függ attól, hogy az Egyesült Államok hogyan keveredik ki gazdasági nehézségeiből. Ha a megtorpanás csak epizódszerű, akkor számítani lehet/kell a színesfémárak emelkedésére is. Amennyiben azonban a válságjelek elmélyülnek, úgy a színesfémek iránti kereslet is visszaesik, az Egyesült Államok ugyanis ezek legnagyobb felvevőpiaca.
Megfigyelők szerint sok múlik a hamarosan hivatalba lépő megválasztott elnökön, George Bushon és adminisztrációján. Többen arra számítanak, hogy az új kormányzat regenerálja a gazdaság pozitív hangulatát, amely az utóbbi hónapokban eltűnni látszott.
Ha a kereslet elmarad a várakozásoktól, akkor meghatározó szerepe lesz a kínálat alakulásának. Ebből a szempontból perdöntő jelentőségű, hogy mi lesz a sorsa a már folyó kapacitásbővítéseknek. Ez különösen a rézbányászat terén érzékeny kérdés, mert ott a közelmúltban nagy beruházások folytak.
Az alumíniumkohászat esetében is voltak fejlesztések de szerényebbek. Ennélfogva ha a kereslet például erősebb lesz a vártnál vagy esetleg előre nem látható fennakadások támadnak a szállításokban az akár gyors áremelkedést is előidézhet. Végül is rézből sem fenyeget „ijesztő" túlkínálat, mivel a Chilében épült új kapacitások csak fokozatosan lépnek majd üzembe.
A nikkelpiac az elmúlt évben sokat szilárdult annak következtében, hogy tartósan szűkös volt a kínálat. Ezzel volt magyarázható, hogy a londoni fémtőzsdén (LME) jelentős felárat élvezett a spot áru. Megfigyelők szerint ennek most vége, miután főleg Ausztráliából viszonylag nagy mennyiségben kerül a piacra új, olcsóbb technológiával előállított nikkel.
Ugyanakkor megfelelő minőségű horganyból hiány van a piacon, s emiatt esetleg emelkedhetnek az árak. Ami az ólmot illeti, itt a kínai export a kulcsfontosságú tényező. Egyes hírek szerint idén 150 ezer tonnával, 200 ezer tonnára csökken a kínai kínálat. Amennyiben ezek igaznak bizonyulnak, akkor az ólom jegyzése is jóval meghaladhatja a tavalyi árszintet.
Potori Károly