A továbbra is bizonytalan foglalkoztatás, a magas benzinárak és általában a gazdaság állapotával kapcsolatos aggodalmak miatt visszafogott hangulatúnak ígérkezik az amerikaiak idei karácsonya - derül ki a szakmai szervezetek előrejelzéseiből. Az év végi bevásárlási szezonban 4,1 százalékkal nőhet a kiskereskedelmi forgalom, ami a leggyengébb gyarapodás azóta, hogy az USA kilábalt a 2009-es recesszióból - idézi a Nemzeti Kiskereskedelmi Szövetség (NRF) adatait a Wall Street Journal. Tavaly 5,6 százalékkal bővült a forgalom - a szervezet novembert és decembert tekinti az év végi bevásárlási roham időszakának.
Még gyengébb emelkedést jósol az amerikai bevásárlóközpontok tanácsa, amely szerint csak háromszázalékos növekedés várható. Az NRF ugyanakkor megjegyzi, hogy a helyzet jobban alakulhat, ha a november eleji választások után felálló új kormány és kongresszus hoz néhány olyan döntést, ami enyhítheti a fogyasztók várakozásának bizonytalanságát. Megoldhatnák például a jövő év elején bekövetkező úgynevezett fiskális szakadék problémáját - nevezetesen, hogy bizonyos adókedvezmények kifutása, illetve néhány automatikus kiadáscsökkentés életbe lépése miatt az amerikaiak 90 százalékának eshet a jövedelme.
Hajsza az akciók után
Miután a bizonytalanság miatt kevesebbet szánnak karácsonyi kiadásokra a fogyasztók, minden bizonnyal a korábbinál is nagyobb jelentősége lesz a reklámoknak és a kereskedők versenyt futnak majd egymással az akciókra, árengedményekre vadászó vásárlókért. Olcsósága miatt tovább nőhet az online értékesítés súlya: ebben a szegmensben 12 százalékos bővülést vár a NRF.
Ugyanakkor még ez a növekedés is elmarad a tavalyitól. A washingtoni kereskedelmi minisztérium adatai szerint az online eladások 2011 utolsó negyedévében 15 százalékkal ugrottak. Idén összesen 92-96 milliárd dollárt költhetnek el az amerikaiak az interneten keresztül.
A kereskedők a kisebb bővülés ellenére több szezonális alkalmi munkást vehetnek fel, mint tavaly - prognosztizálja az NRF. Összesen 585-625 ezer ember ilyen foglalkoztatása várható, míg tavaly 607 ezer ideiglenes alkalmazott segítette a cégeket a karácsnyi roham legyűrésében. A legnagyobb cégek, a Wal-Mart és a Target óvatosan bővítenek, a Toys 'R' Us azonban 13, a Kohl's áruházlánc pedig 30 százalékkal vesz fel több alkalmi munkást.