Nagy-Britanniában - az euróövezeten kívüli legnagyobb EU-gazdaságban - a hazai össztermék (GDP) 2015 negyedik negyedévében 0,6 százalékkal nőtt az előző negyedévhez képest. Az ONS előzetes becsléseiben 0,5 százalékos negyedéves növekedés szerepelt.
A statisztikai hivatal 0,1 százalékponttal javította a tavalyi egész évi növekedésre szóló adatot is: a csütörtöki ismertetés szerint 2015 egészében 2,3 százalékos volt az átlagos növekedés a 2014-ben elért 2,9 százalék után. Az ONS ugyanakkor hangsúlyozta, hogy a brit gazdaság teljesítménye immár tizenkét negyedéve folyamatosan növekszik.
A brit hazai össztermék a tavalyi utolsó negyedévben reálértéken már 6,8 százalékkal meghaladta a 2008 első negyedében - a globális pénzügyi válság és az azt követő recesszió előtt - mért legutóbbi csúcsot. A statisztikai hivatal számításai szerint az akkori csúcsszint és a 2009 második negyedévében elért recessziós mélypont között 6,1 százalékkal zuhant a brit GDP-érték, vagyis a mélypont elérése óta csaknem 13 százalékkal bővült a brit gazdaság bruttó teljesítménye. A hazai össztermék az ONS szerint 2013 második negyedévében lépte túl a 2008 első negyedében elért legutóbbi csúcsértéket.
A borús hangulat megmaradt
A növekedési kilátásokat mindazonáltal a brit kormány és a londoni elemzői közösség is meglehetősen borúlátó módon ítéli meg. George Osborne pénzügyminiszter két hete, a 2016-2017-es pénzügyi év azóta elfogadott költségvetési javaslatának alsóházi előterjesztésében elismerte, hogy a brit gazdaság a kedvezőtlenné vált külső környezet miatt a korábban vártnál lassabban növekszik.
Osborne szerint a kormány mellett működő Költségvetési Felelősség Hivatalának (OBR) előrejelzései szerint - amelyekre a költségvetési tervezés épül - az idei naptári évre 2 százalékos, 2017-re 2,2 százalékos, az utána következő három évre egyaránt 2,1 százalékos gazdasági növekedés várható.
Az idei növekedési prognózis 0,4 százalékponttal gyengébb a korábbi előrejelzésnél. Scott Bowman, az egyik legnagyobb londoni pénzügyi-gazdasági elemzőház, a Capital Economics brit gazdasági ügyekkel foglalkozó közgazdásza a GDP-adatok csütörtöki ismertetése utáni elemzésében kiemelte azt a véleményét, hogy a brit gazdaság növekedése nagyon kiegyensúlyozatlan.
A tavalyi negyedik negyedévi növekedés hajtóereje a hazai kereslet volt, az üzleti beruházások értéke ugyanakkor 2,1 százalékkal visszaesett, a nettó kereskedelem hozzájárulása pedig negatív volt, 0,3 százalékpontot lefaragva a növekedési ütemből. Ez utóbbi tényező volt a fő oka annak, hogy 2015 negyedik negyedévében minden idők legnagyobb hiányával zárt a brit folyómérleg-egyenleg, amelynek deficitje elérte a hazai össztermék 7 százalékát a harmadik negyedévben mért 4,3 százalék után - hangsúlyozta a Capital Economics elemzője.
A lakossági megtakarítási ráta az elkölthető jövedelmi hányad 3,8 százalékára süllyedt, ami viszont történelmi mélypont. Bowman szerint ezek az egyensúlytalanságok kétségessé teszik a jelenlegi növekedési lendület fenntarthatóságát.