2012-ben a NASA minden hírverést mellőzve pályára állított egy űrbéli hullaházat. Egy lezárt, puha oldalú tárolóról van szó, amit feltűnésmentesen egy, a Nemzetközi Űrállomásra (ISS) induló szállítmányban helyeztek el az ételek és tudományos felszerelések mellett.
A tárolót hivatalosan Emberi Maradványokat Szállító Egységnek (HRCU) nevezik. A laikus szem számára úgy néz ki, mint egy fagyasztott rakomány szállítózsákja. De a NASA számára valami sokkal kijózanítóbbat jelent: jelentős előrelépést a Földön túli halálra való felkészülésben
- fedte fel a Scientific American.
A tudományos portál cikkében, amelyet a hirado.hu is idézett, részletezi, hogy amennyiben valaki a jövőben meghalna az ISS fedélzetén, a holttestét a HRCU-ba helyeznék, amelyet aztán lezárnának és egy nyomásmentes területen rögzítenének, majd visszaszállítanák a Földre.
Maga a HRCU egy katonai hullazsák űrre módosított változata, amelyet emberi maradványok veszélyes környezetben történő tárolására terveztek. Összekapcsolható az ISS fedélzetén már lévő hűtőrendszerekkel a bomlás lassítása érdekében, és szagtalanító szűrőkkel, nedvességelnyelő bélésekkel, valamint fordított cipzárakkal rendelkezik a fejnél való tiszteletteljes hozzáférés érdekében. Vannak rajta pántok, amelyekkel a testet a visszaszállítás során az üléshez lehet rögzíteni, valamint tartók a névtábláknak és a nemzeti zászlóknak.
A szerkezetet a Földön már tesztelték, de soha nem használták a világűrben. És bár az űrhajósok erről nem szoktak beszélni, de kiképzik őket az ilyen esetekben szükséges teendőkre is.