Egy szövetségi program révén mintegy 60 ezer, a hajléktalanság, a családon belüli erőszak, illetve az emberkereskedelem elől menekülő család és egyén lakásbérleti díját fizeti jelenleg az amerikai állam.
Az Emergency Housing Vouchers elnevezésű projekt azonban hamarosan kifogy a pénzből.
Az Egyesült Államok Lakás- és Városfejlesztési Minisztériumának levele szerint, amelyet a The Associated Press szerzett meg, a forrásokat várhatóan a jövő év végéig felhasználják. Így országszerte tízezrek kerülhetnek kiszolgáltatott helyzetbe, mert önerőből nem tudják megfizetni a bérleti díjakat.
A várható kilakoltatások miatt az érintettek – miután évekig dolgoztak életük újjáépítésén – ismét visszakerülhetnek az utcára vagy a bántalmazó kapcsolatokba, amelyek elől elmenekültek.
A programot Joe Biden korábbi elnök indította el 2021-ben, a világjárvány idején elfogadott amerikai mentési terv részeként. Akkor 5 milliárd dollárt különítettek el arra, hogy lakbértámogatással segítsenek a hajléktalanok, valamint a családon belüli erőszak és az emberkereskedelem áldozatainak talpra állásában.
San Franciscótól Dallason át a floridai Tallahassee-ig rengetegen kapcsolódtak be a programba, abban a hiszemben, hogy a finanszírozás az évtized végéig tart.
Ám a lakásbérleti díjak növekedésével az 5 milliárd dolláros keret a vártnál sokkal gyorsabban ki fog merülni.
A program jövője most az amerikai Kongresszuson múlik. A szenátorok biztosíthatnak e célra forrásokat a szövetségi költségvetés kialakítása során, ám erősen kérdéses, döntenek-e egy ilyen viszonylag magas összegű támogatásról egy olyan időszakban, amikor a Kongresszust irányító republikánusok éppen a szövetségi kiadások csökkentésén és adócsökkentésen munkálkodnak.
Mindenesetre Maxine Waters demokrata képviselő, aki négy éve támogatja a programot, újabb 8 milliárd dolláros keret elkülönítését szorgalmazza a kiszolgáltatottak lakbértámogatására.