A szokatlanul korai algavirágzás nyomán, Mexikó karibi partvidékén példátlanul sok sargassum moszat várható.

Egyre nagyobb mennyiségű barna alga sodródik partra, kellemetlen szagot árasztva, és arra kényszerítve a szállodákat és a hatóságokat, hogy dollármilliókat költsenek a megtisztításukra.

Míg a sargassum szezonja jellemzően áprilistól szeptemberig tart, Mexikó tengerparti városainál már idén januárban és februárban is jelentős mennyiségű bűzös tengeri hínár érkezését jelentették.
A népszerű üdülőváros, Tulum hatóságai, egyedül idén februárban 244 tonnát gyűjtöttek belőle össze a közeli tengerpartokról, szemben a tavaly februári 59 tonnával.

„Ez egyáltalán nem normális...„Minden arra utal, hogy az idei év még rosszabb lesz, mint 2025” 

– mondta David Buchanan, a mexikói partvidéket Tulumban kezelő kormányzati ügynökség igazgatója. 
Egy drónfelvételen a hatóságok láthatók, amint takarítanak egy sargassum hínárral borított strandon Playa del Carmenben, Mexikóban, 2026. március 8-án. Fotó: Paola Chiomante
Kép: Reuters
A tavalyi év már rekordokat döntött, a hatóságok több mint 80 000 tonnát gyűjtöttek be Mexikó Quintana Roo államában, beleértve az 5513 tonnát Tulumban. Az adatok messze meghaladták az előző legrosszabb 2022-es évet.
A műholdas adatok arra utalnak, hogy iszonyatos mennyiségű hínár lebeg a Karib-térség nyugati részén.

„Majdnem nyolcszor több biomasszánk van most, mint tavaly ilyenkor...Ez több, mint amit valaha is láttunk az évnek ebben az időszakában”

– mondta Brian Barnes, a Dél-Floridai Egyetem Optikai Óceanográfiai Laboratóriumának kutatója.
A megnövekedett tengerparti takarítási költségek megterhelik a helyi vállalkozásokat. A tulumi szállodaszövetség szerint a hotelek napi takarítási munkálatai, nagyjából annyiba kerülnek, mint a villanyszámlák. Eközben a kormány a közösségi terek megtisztítására összpontosít. 

A Cancúnt és Tulumot is magában foglaló, Quintana Roo szövetségi állam turisztikai lobbicsoportjai úgy becsülik, hogy a helyi szállodák bűzös algagyűjtésre fordított éves kiadásai elérik a 150 millió dollárt.

A cancúni repülőtér, amely számos mexikói tengerparti üdülőhely kapuja, 2025-ben 3,5 százalékkal kevesebb érkezőt regisztrált, mint 2024-ben, amit egyes elemzők a rekordméretű sargassum moszattal hoztak összefüggésbe.
A hatóságok próbálnak módokat találni a strandok védelmére. Néhány város, köztük Playa del Carmen és Puerto Morelos, sargasszumellenes védőgátakat telepített a partokon, a mexikói haditengerészet pedig algagyűjtő hajókat vezényelt a térségbe – számolt be róla a Financial Times.