Fél-egy százalék közötti gyengüléssel fejezték be a szerdai kereskedési napot a vezető nyugat-európai részvényindexek, miközben lapzártákkor a New York-i mutatók már némi többletnél tartottak.
A piacok hangulatát alapvetően továbbra is az észak-afrikai és közel-keleti helyzet, illetve ezzel összefüggésben az olaj kitartó drágulása határozta meg, miközben az aranyár új csúcsra ért. Az energiahordozó áremelkedése a szokásos forgatókönyvnek megfelelően a légiipari részvények esését hozta, de meredek lejtőre kerültek a frankfurti börzén jegyzett autóipari papírok is: a Daimler és a BMW közel 3, a VW másfél százalékot veszített. A nagy gyengélkedés közepette a brit Standard Chartered részvényei 4,3 százalékkal drágultak azután, hogy a bank éves nyereségének 29 százalékos növekedéséről számolt be. Több más bankpapír szintén erősödött, miközben az olaj- és bányaipari részvények estek. Utóbbi magyarázata az az aggodalom lehet, amely szerint a nyersanyagdrágulás számottevően visszavetheti a keresletet.
A tengerentúlon annyiban volt más a helyzet, hogy a befektetőket jobb kedvre tudták deríteni egyrészt a vártnál kedvezőbb amerikai munkaerő-piaci adatok - februárban 217 ezerrel bővült a magánszektorbeli munkahelyek száma -, másrészt pedig a félvezetőgyártók felminősítése. Utóbbi az egész techszektornak lendületet adott, a Texas Instruments például több mint négyszázalékos plusznál is járt, miután a JP Morgan Chase & Co. - a kereslet növekedésére hivatkozva - javított a chipgyártók részvényeinek ajánlásán. Az Apple részvényei drágulással reagáltak arra, hogy a társaság bemutatta iPad táblaszámítógépének új változatát, ráadásul az eseményen részt vett Steve Jobs, a cég január közepe óta betegszabadságon lévő vezérigazgatója is.
